В широком смысле социальная сфера — это совокупность организаций, учреждений, отвечающих за благосостояние населения. В этом случае сюда включаются магазины, пассажирский транспорт, коммунальное и бытовое обслуживание, общественное питание, здравоохранение, связь. В этом значении охватываются все слои общества.